Perth (Austrália) – O finlandês Tommi Makinen, da Mitsubishi, conquistou pelo quarto ano consecutivo o título mundial de rali e, ao lado de Mika Hakkinen, bicampeão na F-1, consagra seu país como um dos ‘donos’ do automobilismo mundial. Makinen só precisou ficar em terceiro no Rali da Austrália, encerrado ontem, atrás do inglês Richard Burn, da Subaru, e do espanhol Carlos Sainz, da Toyota. O título vem antecipadamente. O Mundial de rali tem sua última etapa nos dias 21, 22 e 23 deste mês.
Com o título deste ano, Makinen iguala o feito de seu compatriota e ídolo, Juha Kankkunen, que ainda está em atividade, campeão mundial de rali nos anos de 1986, 1987, 1991 e 1993.
A tarefa de Makinen, que corre com uma Mitsubishi Lancer, foi facilitada na sexta-feira, quando o francês Didier Auriol, da Toyota, seu principal rival na luta pelo título, abandonou a competição. Se chegasse pelo menos em terceiro, seria o campeão. E Makinen cumpriu a missão à risca. Ao lado do navegador, o também finlandês Risto Mannisenmaki, o piloto liderou o Mundial por quase toda a temporada, vencendo quatro etapas, incluindo as duas últimas.
O tetracampeão comemorou com um discurso padrão: “É incrível, fantástico! É um grande resultado para mim, Risto e toda a equipe. Agradeço a todos, pois não conseguiria nada sem apoio.” Sobre a etapa, explicou que não foi tão difícil quando imaginava. “Este rali é muito difícil e às vezes perigoso porque o terreno muda muito. Mas desta vez não foi tão complicado.”
O consolo de Auriol foi dar o título do Mundial por equipes à Toyota. No entanto, a montadora anunciou que não vai mais participar de ralis a partir do ano que vem, quando entrará na Fórmula-1. O piloto francês ainda não anunciou qual será seu novo time.
13ª etapa do Mundial de rali – resultados
1) Richard Burns (GBR/Subaru Impreza) – 3h44min31
2) Carlos Sainz ((ESP/Toyota Corolla) – 3h44min43
3) Tommi Makinen (FIN/Mitsubishi Lancer) – 3h49min02
4) Freddy Loix (BEL/Mitsubishi Carisma) – 3h52min04
5) M. Gronholm (FIN/Peugeot) – 3h52min33
6) Rovanpera (Seat Cordoba) – 3h52min44
7) Thomas Radstrom (Ford Focus) – 3h53min
8) Arai (Subaru Impreza) – 4h05min49
9) Kenneth Eriksson (SUE/Hyundai Coupe) – 4h05min58
10) Rowe (Renault Megane) – 4h06min29
Classificação geral (após 13 etapas)
1) Makinen – 62 pontos
2) Didier Auriol (FRA/Toyota) – 52
3) Burns – 45
4) Sainz – 44
5) Juha Kankkunen (FIN/Subaru) – 38
Este texto foi escrito por: Webventure
Last modified: novembro 8, 1999
