Jovens do Projeto Grael conquistam título da regata Cape Town-Rio

Os irmãos Grael já podem comemorar mais uma conquista. Nesta terça-feira (01), os jovens integrantes do Projeto Grael, que faz parte do instituto social comandado pela família, confirmaram o bom desempenho ao longo da regata Heineken Cape Town-Rio, que completa 40 anos, e garantiram o título da competição. O barco deles foi o melhor na chegada ao Rio de Janeiro, ainda pela manhã.

Na embarcação chefiada pelo comandante Gerry Hedie, quatro integrantes do Projeto Grael fizeram a festa, depois que um barco levou os familiares dos jovens até eles, ainda no meio da Baía de Guanabara. Samuel Gonçalves, 23 anos, Alex Sandro Mattos, 21, Hallan Batista, 22, e Allan Tavares, 18, foram os vencedores, e comemoraram soprando vuvuzelas.

Os brasileiros largaram para a regata no dia 15 de janeiro, na Cidade do Cabo, na África do Sul. Foram longos 17 dias no mar, sem escalas. Os jovens superaram outras 16 embarcações na competição que cruzou o Oceano Atlântico. A bordo do barco City of Cape Town, eles já eram tidos como vencedores antes da chegada, pelo bom desempenho na disputa.

Os quatro brasileiros ganhadores da regata são moradores de comunidades carentes do Rio. Eles são atendidos pelo Projeto Grael, criado há 12 anos, em Niterói, pela iniciativa dos irmãos Torben e Lars e do também velejador Marcelo Ferreira. Hoje, o irmão mais velho, Axel Grael, é o presidente da instituição, que oferece atividades esportivas e cursos profissionalizantes para jovens da rede pública de ensino.