Como terminou a briga no Sertões

Em nove dias de competição no Rally do Sertões, muita coisa aconteceu. O que já era de se de esperar e o que não era. Nomes conhecidos da cena off-road ficaram de fora; anônimos ganharam as pontas. É... no maior rali da América Latina, muita gente “morreu na praia”.

Dia 23 de agosto, depois do prólogo que aconteceu em Goiânia (GO) para definir a ordem de largada dos competidores na primeira etapa especial do 2003, alguns pilotos já se destacavam como favoritos. Era o caso de Jean Azevedo, que das onze edições da prova participou de dez e estava buscando o tetracampeonato, título inédito no Sertões.

Ainda na primeira etapa, após bater em uma porteira depois de fazer uma curva em alta velocidade, ele ficou de fora da briga pelo título. Assim, a disputa ficou entre Juca Bala e José Hélio, dois pilotos experientes e que eram os principais concorrentes de Jean. Durante oito dias de prova José Hélio e Juca Bala lutaram um contra o outro e contra o relógio, mas ontem, na véspera do último dia de competição, a diferença entre eles era de pouco mais de três minutos.

Hoje, o inesperado aconteceu. A moto do piloto Juca Bala, que até então era o líder da categoria, atolou em um pequeno rio. Ali, a apenas 9km da largada do último trecho cronometrado, Juca deu adeus ao título. José Hélio acabou ganhando, seguido por Tiago Fantozzi. Nos quadriciclos, a vitória ficou com Carlo Collet.