Free State

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A prática de Esportes de Aventura envolve risco de vida! Você deve estar sempre acompanhado de algum guia experiente ou realizar cursos que o qualifiquem para isso. Na hora de escolher uma agência ou operadora de turismo de aventura, fique atento aos, Dez mandamentos do programa Aventura Segura.

Atenção: Locais informados no mapa possuem localização aproximada

Free State, encontrando-se no coração da África do Sul e é composto por cinco sub-regiões: Motheo no centro, Fezile Dabi no norte do país, Thabo Mafutsanyana para o leste, Lejweleputswa, anteriormente Goldfields, oeste e Xhariep para o sul. Situado entre os rios Vaal e Orange com seus afluentes e barragens, a água é um recurso importante para a província e foi ricamente explorada na criação de reservas de vida selvagem e resorts de férias e lazer.

O estado de Free State tem se tornado, nos últimos anos, um dos principais destinos turísticos da África do Sul. Sua hospitalidade, graças aos “boerekos”, além da tradicional cozinha rural sul africana e seu estilo mais desacelerado de vida, faz de Free State um paraíso. O estado tem muito a oferecer ao visitante que busca aventuras e novidades. Para atender as necessidades de quem visita a região, foram construídas várias estradas por toda a província.

Free State se orgulha de possuir um complexo voltado para o ecoturismo composto de parques e reservas. Encontram-se, na região, um parque nacional, o Golden Gate, e mais de 80 parques privados ou públicos, além das Game Reserves (locais para observação de animais) e das Game Farms (fazendas de caça). É possível participar de muitas atividades nesses locais: caça a pássaros e observação de animais, caça ao biltong, excursões a pé, passeios de bicicleta ou a cavalo, trilhas off-road 4x4, acampamentos e subida à montanha.

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A história de Free State é interessante, repleta de choques culturais e guerra, conquistas e resgates, tratados de paz e convenções. Dois dos mais significativos eventos ocorridos aqui e que transformaram a história deste estado foi a chegada de Voortrekkers (pioneiros) na guerra da África do Sul. Em 1900, depois que as forças britânicas ocuparam Bloemfontein, Orange Free State foi anexada pela Grã-Bretanha como a Colônia do Rio Orange. Em 31 de maio de 1902 a Paz de Vereeniging foi assinado e Orange Free State e a República Sul-Africano foram colocadas sob o domínio britânico. O auto-governo foi restaurado em 1907, e três anos mais tarde, a província tornou-se parte da União da África do Sul. Mais tarde, depois do apartheid, Orange Free State foi renomeado simplesmente para Free State. A cultura no estado tem uma dinâmica interessante. É baseada em culturas tradicionais africanas, mas construída sobre as influências dos colonizadores europeus. Com isso, tornou-se uma cultura sul-africana única, que não só reflete o passado histórico desta província, mas também a grande diversidade do seu povo.

A província de Free State apresenta um clima continental caracterizado por verões quentes e invernos frios. As áreas ao leste apresentam neves freqüentes, especialmente nas mais altas montanhas, enquanto que o oeste do estado pode ser extremamente quente no verão. Quase todas as precipitações acontecem nos meses do verão, na parte da tarde e costumam ser breves. A capital Bloemfontein apresenta verões quentes e úmidos e invernos frios e secos, frequentemente com a presença de severas geadas.

Free State está localizada nas planícies no coração da África do Sul. O solo rico e o clima ameno permitem uma próspera indústria agrícola. Com mais de 30 mil fazendas que produzem cerca de 70% dos grãos do país, Free State é conhecida localmente como o celeiro da África do Sul. A província está situada numa região alta, com quase toda a sua extensão de terra a 1.000 metros acima do nível do mar. Free State fica no centro de uma seqüência de rochas, contendo folhelhos, argilitos, arenitos e basalto, formando um nivelamento das rochas mais jovens. As montanhas de Drakensberg e Maluti medem mais de 2000m e estão localizadas a leste. Os depósitos minerais são abundantes, como o ouro e o diamante sendo encontrados principalmente no norte e no oeste do estado.

Em Free State, comida típica é o que não falta. A carne sul-africana e todos os seus acompa¬nhamentos são marca registrada desta província, principalmente em Bloemfontein. Experimente as saborosas costelinhas de porco e não perca as boerewors (salsichas) on the braai (na grelha).

Free State possui uma grande variedade de hotéis, desde os mais charmosos e modernos, no estilo resorts, como chalés e apartamentos, albergues da juventude e hotéis com serviço "Bed & Breakfast”.

Na compacta Bloemfontein, muita coisa pode ser feita a pé ou de ônibus. Mas, com carteira internacional de habilitação, vale alugar um carro e explorar os arredores. A cidade está no caminho central de uma rede de estradas bem conservadas que liga Johannesburg, Cidade do Cabo, Porto Elizabeth, East London e Durban. Caso opte por passear de trem, a estação local está localizada na esquina das ruas Maitland e Harvey. Os vagões vão-e-vêm diariamente para outros grandes centros urbanos do país.

No inverno sul-africano, agasalhos são indispensáveis. A estação caracteriza-se por dias de sol e noites frias. Para o verão, roupas leves, além de protetor solar e chapéu. Caso vá fazer algum esporte de aventura, calcule quantidade de roupa para mais, no caso de haver algum imprevisto. Não esqueça a máquina fotográfica, indispensável para eternizar paisagens incríveis!