A cidade de Paulínia, no interior de São Paulo, recebeu neste sábado (2) a etapa de abertura da 12ª edição da Cup (rali de velocidade cross country). Em uma pista construída especialmente para o evento, o grande público aproveitou a visão privilegiada do circuito e vibrou muito com a passagem dos veículos 4x4. O traçado de 15 quilômetros, realizado por 6 voltas iguais, teve saltos, curvas fechadas, cotovelos e muitos desafios para os pilotos, que chegaram a cruzar uma vila cenográfica, já usada em diversas produções do cinema nacional. "A estrutura estava sensacional. Cada volta era totalmente diferente, como foram muitas pasagens o piso alterava bastante, hora mais lento, hora mais rápido", comentou o navegador Deco Muniz, vencedor da categoria Triton RS Handicap ao lado do piloto Augusto Soares.

Em 2011, a competição tornou-se nacional e 68 duplas participaram da primeira etapa. Do Nordeste, 15 duplas vieram reforçar o grid da temporada e brigar pelas primeiras colocações. "Vim para o Sudeste e achei a prova muito interessante e diferente. Será uma temporada de aprendizado", disse o piloto cearense Armando Bispo.

A prova marcou a estreia do novo carro de competição, o Pajero TR4 ER (Etanol Racing), com duas novas categorias, a Pajero TR4 ER e a Pajero TR4 ER Light, que se juntam às tradicionais Pajero TR4 R Light (gasolina), L200 RS, Triton RS e Triton RS Handcap.

L200 Triton RS - O ano começou com nova vitória da dupla paulista Cristian Baumgart/Beco Andreotti, que coleciona dois títulos na competição. "Foi uma prova bem rápida e técnica, em um piso que gosto bastante. A disputa de hoje foi muito acirrada com as outras duplas e esse ano será bem mais competitivo do que os anteriores", diz Baumgart. Em segundo lugar ficou Reinaldo Varela/ Edu Bampi, seguidos por Marcos Cassol/ Marcos Macedo, em terceiro.

Na categoria L200RS, o título ficou com João Carlos Cardoso/ Sidinei Broering, "Quando ganhamos é sempre bom, e começar o ano dessa forma é melhor ainda. O objetivo é correr quase todas as etapas do ano e ganhar o máximo possível também", ressalta João. Para Broering, o segredo da dupla foi saber administrar o tempo a cada prova. "Foi uma etapa muito boa e soubemos aproveitar. É o tipo de prova que gosto, bastante travada e com muita navegação." Na segunda colocação ficou a dupla Edu Piano/ Solon Mendes, em seguida, Alberto Souza Castro/ Vinicius Ribeiro Casto, em terceiro.

A Mitsubishi Cup conta com patrocínio do Itaú, Gol Linhas Aéreas, Castrol, Pirelli, Magneti Marelli, Transzero, Mira, Mapfre, Daslu Homem e Artfix.